Илья Репин: мистический гений.

5 августа 1844 года родилась одна из ключевых фигур русского "реализма" в живописи - Илья Ефимович Репин.

Илья Репин увлекался рисованием ещё в раннем детстве, он учился на топографа и был подмастерьем у иконописцев. В Академию художеств Репин поступил лишь со второго раза, но потом вернулся туда уже преподавать. Картины ему заказывали не только известные петербургские аристократы, но и сам император Александр II.

В своём творчестве он сумел охватить все стороны современности, затронуть темы, волнующие общественность, живо реагировал на злобу дня. Репинскому художественному языку была свойственна пластичность, он воспринимал различные стилистические направления от испанских и голландских художников XVII века до Александра Иванова и современных французских импрессионистов.

Расцвет творчества Репина пришёлся на 1880-е годы. Он создал галерею портретов современников, работал как исторический художник и мастер бытовых сцен. искусствоведы говорят, что творчество Репина - это "энциклопедия пореформенной России".

Он отвергал "акробатику кисти, жипописность ради живописности" и готов был вслед за Крамским повторять, что "драгоценнейшее качество художника - сердце". Свой реализм Илья Ефимович называл "простонародным", подчёркивая, что попытки сфальшивить ему никогда не удавалось: его кисть, по словам Корнея Чуковского, "была правдивее его самого". 

Последние 30 лет жизни художник провёл в своём имении Пенаты в Куоккале, в окрестностях Санкт - Петербурга. Из низ 13 лет в вынужденной эмиграции, после передачи этой территории Финляндии. Он продолжал работать, хотя уже не так интенсивно, как прежде. В последние годы он обратился к библейским сюжетам, а также писал мемуары.

Репин часто переписывался со старыми друзьями и в последнем письме сказал: "Прощайте, прощайте, милые друзья! Мне много было отпущено счастья на земле: мне так незаслуженно везло в жизни. Я, кажется, вовсе не стою моей славы, но я о ней не хлопотал, и теперь, распростёртый в прахе, благодарю, благодарю, совершенно растроганный добрым миром, так щедро всегда меня прославлявшим".